中国汽车运动联合会主席石天曙３日在这里宣布，“中国三菱拉力艺车队”将参加明年１月１日至１８日举行的２００４年巴黎－达喀尔拉力赛，这将是中国车队首次挑战被称为“世界上最艰苦的拉力赛事”。

中国车手罗丁将驾驶一辆火红的三菱帕杰罗吉普，参加该赛事市场销售车改造组（Ｔ２Ｄiesel ４ＷＤ）的比赛。“中国三菱拉力艺车队”的名誉教练是著名影星成龙，主力车手罗丁的教练是法国的世界著名车手吉恩·冯特韦，三菱汽车公司对中国车队全面赞助。

已经举行了２５届的巴黎－达喀尔拉力赛是世界上最艰苦的拉力赛，全程１１０５２·５公里，共１７个赛段。其中，特殊赛段５４２４·５公里，途经７个国家。目前，已经有近６００名车手报名参加明年的赛事。

３４岁的罗丁是北京的业余车手，他去年曾以个人身份租车参加过该项赛事，但由于车出现故障而中途退出比赛。为了提高罗丁的驾驶技术，三菱汽车今年送他去法国和阿拉伯联合酋长国培训，并邀请冯特韦在珠海对他进行技术指导。

罗丁试驾过新赛车后表示：“这次有机会和世界顶级车手同场竞技，并得到三菱公司的全力支持，我很兴奋。我这次的目标是赛完全程。”

三菱汽车公司北京事务所副所长斋藤和仁说：“三菱公司以帕杰罗车参加巴黎－达喀尔拉力赛，曾经八次夺得总冠军，明年将为四连冠而战。我们赞助中国车队是长期计划，我们坚信中国选手这次能跑完全程，三菱车队将对罗丁先生给予全面的后援支持。”

成龙身穿中国车队队服，在新闻发布会上说：“我希望今后能有更多的中国人出现在这项赛事上，为中国争光。”