２００４年雅典奥运会奥运圣火于２５日在希腊伯罗奔尼撒半岛西部的古奥林匹亚点燃， 本届奥运会在希腊境内火炬传递的第一阶段正式启动。

    国际奥委会主席罗格、希腊总统斯特凡诺普洛斯、总理卡拉曼利斯和雅典奥组委主席扎斯卡拉基参加了这次奥运圣火点燃仪式。

    经过一夜暴雨洗礼的奥林匹亚古城春光明媚，有着２０００多年历史的古体育场以青青绿草和绽放的野花欢迎着来自五湖四海的一万多名观光者。

    当地时间中午１２时４０分，希腊女祭司莎利亚·普罗科皮乌在天后赫拉神庙前成功采集了本届奥运会的圣火，并将圣火和象征和平的橄榄枝交给了本届奥运会火炬传递活动的第一个持火炬者、希腊著名标枪运动员、世界冠军科斯塔斯·加齐乌迪斯。在女祭司放飞和平鸽之后，科斯塔斯右手持橄榄枝、左手擎火炬跑向本次火炬传递活动经历的第一个名胜古迹——现代奥运之父顾拜旦纪念碑，开始了在希腊境内第一阶段的火炬传递活动。

    奥运圣火将在穿越希腊著名的伯罗奔尼撒半岛和一些岛屿之后，于３１日进入第一届奥运会会址雅典市内的泛雅典体育场，并在那里保存至６月４日。希腊境内火炬传递的第二阶段将在７月９日至８月１３日奥运会开幕当日进行。

    希腊境内的火炬传递活动自开始到结束共计４３天。奥运圣火将经７７００名传递者之手，走遍希腊全部５４个州府，“游历”３２个岛屿和２４处历史遗迹。全希腊１４６个市区或社区的居民都将有幸亲眼目睹这一盛况。

    宗旨为“传递火炬，连结世界”的奥运会火炬环球传递活动在６月４日至７月８日之间进行。火炬将被传递到世界五大洲的２７个国家和地区，“造访”３４座城市，其中包括举办过夏季奥运会的所有城市和将举办２００８年奥运会的北京。北京是火炬传递活动的第五站。

    这是奥运史上第一次真正意义的环球火炬传递仪式，因为雅典奥运会火炬将首次“亲吻”非洲和拉美大地。据统计，将有３６００人参加环球火炬传递活动，火炬将３７次进入不同时区，传递者使用１９种语言和２０种货币。所经城市的居民达２·６亿，所经国家和地区的人口为３８亿。