备受争议的“小灵通”今天起在曾被定为“禁区”的北京郊区开始放号，有媒体称，未来两个月内，“小灵通”可能在北京城八区正式放号，但一直大力发展“小灵通”业务的中国电信却一直保持着低调。昨天，中国电信集团公司总工程师韦乐平终于打破沉默，首次就中国电信发展“小灵通”业务的想法和“小灵通”目前的现状回答了记者的提问。
韦乐平表示，中国电信一直是按照信息产业部的规定，将“小灵通”业务定义为固定电话的补充和延伸，而且一直是在这一范畴内发展的。“小灵通”的主要优势是设备造价低，平均每用户的收入提高明显，投资回收快，同时又可以充分利用电信自身已有的空闲铜线存量资源，因此其发展有内在的道理。
但是，韦乐平也同时强调，中国电信对“小灵通”的发展规模一直是有控制的。虽然最近一两年来，这项技术已经有了很大改进，在现阶段也具有一定的发展空间，但本质上“小灵通”是一种适于一定市场和时间段的过渡性技术，无法与蜂窝移动通信技术相比，不具备长远技术生命力。因此，中国电信集团公司对“小灵通”业务没有作统一的要求，各地都是根据当地市场情况自主决定做与不做的。
谈到最为敏感的“小灵通”对现有的移动通信是否构成很大的冲击的问题，韦乐平表示，中国电信从来也没有将“小灵通”看作是一种蜂窝移动通信技术。从纯技术的角度看，“小灵通”存在很多先天不足。而且，中国电信也没有对“小灵通”网络进行过严谨的统一规范，各厂家网络结构不一、接口和信令协议一致性较差，改造成本很高，也不具备统一联网的基础。因此，“虽然‘小灵通’在话务量上会对现有蜂窝移动通信有一定的分流，但不会形成明显的冲击，两者可以、也应该共存。”韦乐平表示。