据惠普公司一些科学家新的研究表明，断定一家公司的能力及通信结构可能就象检查电子邮件的交换模式一样简单。
在这次研究中，有关人员试图通过绘制电子邮件的流量图，来识别某机构内的正式及非正式团体。这些研究人员包括Joshua Tyler、Dennis Wilkinson和Bernardo Huberman，他们对惠普实验室485名工作人员中任意两名之间两个月内的电子邮件进行了研究，检查的电子邮件总数达185773封。
这些研究人员称，通过绘制电子邮件流量图，不但能够正确识别该机构团体，还能够洞悉谁是这些团体的领导者。它还有助于识别当人们需要跨部门传达信息或进行项目合作时出现的非正式团体。而且，这份研究还表示，只需要花费几个小时的时间，就能够将资料分析完毕并识别出这些团体以及谁是他们的领导者。
该研究称：“这种识别团体及其领导者方法的动力在于它的自动化。我们已经发现，它只通过简单的电子邮件登录(“发送到”与“发送自”)资料，就能够有效分析出进行实际工作的团体。”
由于它能够捕获并存储信息，所以许多科学家正在把电子邮件看作是一种量化交换的工具，这种工具以前在大厅或会议场所也曾出现过。这些研究员称，通过电子邮件流量能够从一个侧面了解一家机构的通信结构。