美国第四大PC厂商之一Gateway公司长久以来一直被耗资巨大的销售网络和亏损的PC业务拖累,很多批评者还希望它能舍弃专卖店业务而集中精力重振其主要的PC业务。
但Gateway公司董事长兼CEO Ted Waitt拒绝终止这一最近表现得相当失败的市场策略。相反地,这个曾经的华尔街宠儿还准备将更多资金投入到它的192家专卖店,并在第四季度之前把其中的188家装修一新,以迎接假日购物高峰的到来。Waitt在一次路透社的访问中说:“我对公司走的路非常有自信。”
Waitt还希望这些专卖店能有助使公司成为所谓的“品牌整合者”,把IT科技和消费者电子产品合而为一,出售那些易用的产品和服务。市场分析家认为,这一策略野心勃勃也充满风险。
当1996年,Gateway公司开设第一家分店时,Waitt说他们极力推广自定义配置的个人电脑业务来打响品牌。但在过去3年,PC工业的冰河世纪来临的时候,.com和电信业泡沫的破灭,Gateway公司受到的打击甚至比来自其竞争对手的打击还大,其市场份额持续下降。
专卖店的新设计体现了Gateway今年即将以自身和其他的品牌,开始出售更多种类PC和电子新产品的经营策略。这些商店将分成三批,以每批大约60家的速度先后于7、8、9月底正式开业。
Waitt谈到目前专卖店的装潢时说:“我们目前的这种装潢和摆设让人觉得老套,因为那时候专卖店只销售组装PC。”
分析师曾质疑Gateway致力于专卖店经营的战略,称维持和管理库存有很大风险。但Waitt和负责该公司商店运营的帕克(Bill Parker)认为,专卖店是增加电脑以外硬件销售的关键环节。
Waitt说,公司承诺要在未来一年内供应横跨15大类的50种新产品,其中一些预定于7月份在装修一新的商店与顾客见面。
国际数据公司(IDC)的分析师Roger Kay说:“它(坚持商店战略)存在风险,你甚至可以说他们疯了。你知道,不管每个月的货流量有多少,这种专卖店的经营方式总是产生固定的成本。“但他同时表示,虽然存在风险,但也有可能获得成功。
“如果这些专卖店转变成家庭数码体验方面的时髦店铺,PC只是其中的一部分而非全部,那么他们的战略可能成功,”这位分析师说。