日本微软最近宣布,将针对企业授权制度“软件担保”(签约期间的升级费用需提前定额支付的授权制度)增加多项“优惠”措施。主要有以下几点:(1)企业购买的Office软件也可以让职员在家庭中使用;(2)为服务器产品提供产品支持;(3)向各种产品提供电子培训软件等。
这些均是向使用软件担保(SA)的大多数用户免费追加的,是名符其实的“优惠”。一位就企业授权制度采访过该公司的记者说,“日本微软向大客户伸出了橄榄枝”。
上述第(1)项此前一直作为有偿选项“家庭网络选项”来提供,第(2)项的服务器产品支持也是一种与微软有偿提供的“专项服务”(咨询5次需9万日元,约合人民币6300元)基本相同的服务(但根据SA签约内容,有些客户不能享受这一优惠,而签约的大宗企业用户可以享受“不受限制的Web和电话产品支持”)。第(3)项的电子培训软件也是以日本微软技术人员认证中心(Microsoft CTEC)采用的内容为基础,也许是相当正式的学习软件。
背景在于人们批评“版本升级的价格偏高”
微软之所以“伸出橄榄枝”,原因就在于这种授权制度的升级费用价格偏高,自2001年10月启用以来受到了广泛批评。
以SD方式支付的费用,台式系列Windows OS和Office相当于授权主体(软件购入价格)的约22%/年,服务器系列产品相当于19%/年。在合同期限内有多种新版本问世的话可以多次免费升级,但如果产品版本升级间隔太长的话就会加重企业用户的成本负担。
例如:本月上旬在美国召开的技术人员研讨会TechEd上,微软宣布新一代Microsoft SQL Server(开发代码: Yukon)的上市时间推迟到2004年下半年。目前的SQL Server 2000在日本的发布时间是2000年10月,所以版本升级的间隔整整有4年。企业用户在这期间支持的SA费用相当于SQL Server自身的76%(在SQL Server 2000开始销售时还没有SA,理论上这样推算)。
顺便指出,此前普通的“版本升级授权”费用与升级时间无关,相当于授权主体的约50%,但随着SA的出现已经被废除了。