当天，在施继兴本人并未到场的情况下，东方通信(600776.SH)(900941B)的大股东普天东方通信集团有限公司召开第三届董事会第二次会议。主持会议的中国普天集团人事部负责人宣读了“关于正式同意施继兴先生光荣退休的决定”，会议宣布施继兴不再担任普天东方通信集团董事长、总经理的职务，并聘任原普天东方通信集团有限公司监事会主席兼副总经理郑国民接替施继兴成为普天东方通信集团的总经理和副董事长，同时被任命的还有沈余银等五名副总经理和一名财务总监。

　　2003年4月恰是施继兴在普天东方通信集团有限公司副董事长兼总裁职务三年任职的到期时间，担纲普天东信10多年的施继兴已61岁。

　　东信的股东大会因为SARS而一直拖延到6月18日，在针对东信业绩骤然亏损的一片诘问中，施继兴等高管并没有透露任何高层变动的信息。此后不久，东信内部便有施继兴要被“罢官”的谣传。6月25日，普天集团副总裁邢炜入驻东信，并拟召开东信中层以上会议宣布重大事项。

　　26日，邢炜主持下的东信高层会议正式就施继兴“退位”事宜进行讨论，但是对会上要求施继兴立即退休的决定，施继兴认为，有关其去留问题，需要经过东信员工大会的讨论，而作为东信通信股份有限公司这样一个上市公司董事长职务的留任与否，更加需要通过法定的公司程序来解决，而非一个行政决定。由于双方僵持，东信中层以上会议因此取消。

　　7月1日，施继兴在公开场合婉转地向员工透露了普天集团对其的“信任质疑”，并宣布普天调查组正式进驻东信调查公司的经营状况。但是施继兴依然表达了将“力挽狂澜”，将东信扭亏为盈的决心。

　　7月2日，以普天集团副总裁黄志勤为首的调查组进驻东信开展调查，在三天时间内，普天全面审查和评估东信目前的经营情况。而此时，东信依然处于巨亏的漩涡中。

　　决定性的7月14日集团董事会议终于到来，施继兴没有到场，但被宣布“光荣退休”。

　　普天副总裁邢炜称，这次东信高层的人事变动是“东信员工的正确选择，也是普天集团的正确决定”。

　　2002年3月，普天集团总裁欧阳忠谋对施继兴说的一句话“我们都到了60岁退休的年龄了”。在此前的2002年1月18日，欧阳忠谋的“得力助手”周明海空降东方通信，并接替俞长铭担任东方通信股份有限公司总裁职务。8个月后的2002年9月，周忽然被调查离东信股份的总裁职务，转任普天宁波信息电子集团董事长，接着接替杨廉斯出任普天首信集团总裁。

　　执掌东信15年的帅印，施继兴将普天东信集团不到3000万元的资产发展到仅固定资产就有30亿的规模。东方通信经过四十多年的艰苦创业，产业规模扩大了160倍，国有资产增值约70倍。

　　东信内部人士认为，施继兴最大的贡献在于其克服了重重困难，达成与世界顶级通信公司摩托罗拉之间的合作协议。1990年，施继兴为了上移 动通信系统这一项目，克服重重困难，说服国家和部里的许多领导，冒着巨大的风险，与美国摩托罗拉公司展开了艰苦的谈判。在北京，他曾三天三夜未合眼，后因吐血而不得不入院治疗。

　　10年后，施又以同样呕心沥血的方式奔走呼吁国家早日开放3G牌照，但是最后施没有在任中看到中国3G开放的那一刻。

　　接替施继兴新任东信集团总经理的郑国民现年59岁，离法定退休之日还剩1年。