很长一段时间，曹颖一直被定位为都市青春偶像，她健康、自信的形象被不同年龄、不同层次的观众所接受和认可，她的表演清新自然，主持落落大方——一种很“阳光”的感觉。
在新剧《对门对面》中，曹颖塑造了一个可爱、善良的女孩子孙琦，这个女孩在两个爱她和她爱的男人中间左右为难，卷入了痛苦的情感漩涡，很多细微的情感变化要靠眼神等一些很内在的东西去表达，对她来说这是一种全新的尝试。
为这部戏，曹颖改变了以往的形象，剧中人物孙琦是一个比较清纯的女孩，因此妆化得很淡，眉毛、眼线、粉底、唇彩都是淡淡的，头发也都是用卡子别上或直梳起来，服装相对也不是很前卫。此次的造型师、化妆师都来自韩国，因此在人物形象的塑造上，有一种很韩国的感觉，清纯而不守旧。
为了适应角色的需要，曹颖吃了许多苦，开机的半个月她只笑了一次，而后一直在哭。有的戏感情需要提前酝酿，甚至要带着眼泪来现场。“想不哭？导演不答应，观众也不答应，爱情本来就是有苦有累的，这样的表演才真实，观众才会觉得满意。”曹颖如是说。