9月19日一大早,一辆辆货车满载着苹果从数百公里外的临沂、大连等地驶进栖霞市臧家庄镇。长长的车队在路旁依次排开,时行时停,缓慢地向烟台源通果汁有限公司院内移动——这都是来销售苹果的。
与此同时,源通果汁有限公司里,一片热气腾腾的生产景象,整个厂房内弥漫着浓郁的苹果汁香气。一位员工感叹说:“要不是打赢了那场‘洋官司’,哪能有这热火朝天的生产场面!说不定我们早就下岗了。”这位员工说的,是在4年前始发的一场对企业生死攸关的考验。
事件
1996年,以牟忠义为首的庄稼汉们办起了烟台源通果汁有限公司,从事浓缩苹果汁加工,产品全部出口欧美、日本等国家和地区。由于市场前景好,企业规模迅速膨胀,到1999年,年生产能力已达到了5万吨。
正当这些庄稼汉们准备大干一场时,意想不到的事情发生了:同年6月,部分美国企业向美国商务部提出申请,要求对来自中国的浓缩苹果汁征收91·84%的反倾销税。如果此申请成立,源通果汁在美国市场上的价格将增加一倍,势必会被挤出美国市场。
这种情况下,源通人决定:打这场洋官司!他们之所以敢打这场官司,是基于对自己产品的信心。源通的产品出口合格率一直保持在100%,公司先后获得美国FDA质量认证和日本最大果汁进口商三井物产的检验认可。1999年7月获得世界食品行业中最严格的HACCP(危害临界点分析)证书,并于同年通过了国际通行的全面质量管理体系ISO9002质量认证。
与源通公司一起据理抗辩的,还有另外9家果汁生产企业。“一旦美国反倾销申诉成功,我们将被挤出美国市场,丢失每年1000万美元的出口额。”牟忠义先去中国食品畜产品进出口商会WTO咨询中心请教,接着到美国高价聘律师,为应诉作了充分准备。2000年1月,美国官员到烟台实地查证13天,被事实和企业提供的大量证据折服。几经反复,最终裁决源通果汁有限公司等10家应诉企业胜诉,反倾销关税加权税率平均为14·88%。
源通果汁有限公司不服裁定,2001年10月,向美国联邦国际贸易法院提起上诉。核心理由有三条:一、美国果汁行业不景气的根本原因是“9·11”以后美国经济萧条、市场疲软,由此带来用户对果汁需求量的锐减;二、无论是生产技术还是产品档次,中国目前生产的浓缩果汁与美国本土生产的产品差距还相当大;三、美国果汁主要采用西餐口味配制,中国生产的果汁则基本上是美国企业不生产的中餐口味配制,美国有相当一部分消费者喜欢饮用。
理由充分,条条击中要害。2002年6月19日,美国联邦国际贸易法院作出裁定,认为美国商务部的裁决缺乏充分的法律依据或与法律规定不符,要求美国商务部对原审终裁进行修正。
2002年11月15日,美国商务部公布了对原审的重审结果:烟台源通果汁有限公司获得“零税率”。2003年3月21日,美国联邦国际贸易法院下发了第二次表决意见,裁定中国输美的烟台源通苹果汁倾销案不成立。源通果汁有限公司应对美国反倾销案终以中方获胜而宣告结束。
反思之一:
百万元买来管理宝典
源通果汁有限公司为打赢这场反倾销“洋官司”,先后花掉了一百多万元。值不值?“这场官司给我们上了加入世贸组织后宝贵的第一课。”公司董事长牟忠义说。
法庭上唇枪舌战胜诉,真正的收获却在法庭之外。起初,美国多家律师事务所均告之获胜希望渺茫,加之费用昂贵,许多企业知难而退。参与诉讼全过程的一位张先生说,加入WTO,意味着我们企业的体制、管理、财务也要按国际规则行事。
这次与美国企业“叫板”,让源通人上下对企业管理有了全新的理解。比如产品成本核算,果渣能卖多少钱,这点小钱以前他们从未算过,这次美国人来,不仅把几元钱的果渣收入费用算出来,还把每吨果渣的装运费算出来,把成本搞得清清楚楚。这种成本核算上的“钉子”精神,正是我们的企业管理尚欠缺的。
源通人起初拿到美方厚厚的起诉文本,以为美国人是在鸡蛋里挑骨头。随着逐条解答,渐渐悟出了一个道理:将这些问题串起来,就是一部完整的现代企业管理宝典!以前,班组报喜不报忧,出了废品悄悄摊入成本,现在必须要有严格记录。物流管理是现代企业的基本功,但源通人过去仓库的存量与财务的账常常对不上。粗放式管理造成的漏洞比比皆是,如财务上“毛估算”、“差不多”等模糊数字,生产流程中跑冒滴漏现象,企业部门设置不科学等,都在准备应诉的“体检”中发现纠正了。
“我们现在正开展的二次创业,就是要从严格管理入手。有人心疼这100万,可我认为很值。按照新的管理方法,几年内就能把学费补回来。”牟忠义说。
反思之二:
物美不必价廉
不怕与洋人打官司,学会与洋人打官司,仅有这些是不够的,更要提高产品质量和科技含量,争创名牌。这是源通人花百万元“买”来的第二大收获。
价格竞争,是我国许多出口企业惯用的“常规武器”。“长期以来,我们的经商传统是强调‘价廉物美’。殊不知,物美,价就应该高。低了,就违反经济规律。我们有些优质果汁,在美国的价格只相当于人家的一半。人家横算竖算,怎么也算不出合理的成本。难怪要投诉。”牟忠义反思道。
美国方面在调查中,把中国作为非市场经济的国家,成本核算以印度为参照。在果汁行业,印度的人力和物料成本都比我国高出约20%,中国企业就是以正常价格出售,也是“低价倾销”。
实际上,靠“低价牌”打开国际市场只能一时取胜,而日后的路子势必越走越窄。“一提竞争就意味着降价,已成为我们开拓国际市场的思维定势。其实,我们的产品质量在国内是一流的,应该理直气壮卖个好价钱。”牟忠义说。
中国已成为国际“反倾销”的矛头指向次数较多的地区。自1979年8月中国产品首次被欧共体控告倾销以来,中国企业已遭遇到460多起反倾销指控,涉及的商品达4000多种,直接影响出口金额100亿美元以上。
“从靠价格转向靠技术、靠服务竞争”。通过这场“洋官司”,源通果汁有限公司开始了“创名牌、树信誉、驰天下”的二次创业。
反思之三:
企业、政府、行业协会都需补课
企业要补课,政府也要补课。按照世贸规则,企业与政府的关系越淡越有利。但这并不意味着政府部门可以袖手旁观。特别是我国众多中小企业初涉国际市场风浪,需要政府提供信息、法律等方面的服务。
源通果汁有限公司起初接到起诉通知时,一时陷入茫然不知所措的境地,费尽周折才找到WTO咨询中心进行咨询。美方举行倾销案的听证会,按惯例中方政府必须派员出席,谁料派出的同志竟提出让企业代替出席……
意识滞后,服务滞后的现象,在行业协会中也不鲜见。打“洋官司”,经验少,成本高,风险大。一场国际官司,动辄上百万元,就是胜的可能性大,中小企业也打不起。行业协会如何成熟起来,真正担负起为企业保驾护航的使命,任重而道远。面对国外不断加高的贸易“门槛”,光靠一家或几家企业单打独斗难以承受,还需要全行业、产业甚至政府同舟共济。