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紫金石为历史名石，又名紫金玉，唐宋时期即负盛名。宋代高似孙《砚笺》云：“紫金石出青州，色紫润泽，唐时竟取为砚。”宋代唐彦酋《砚录》曰：“尝闻青州紫金石，余知青州，至即访紫金石所出，于州南２０里曰临朐界。掘土丈余乃得之。”毫无疑问紫金石产地在临朐县境内。据查，１９７３年在元大都遗址出土、珍藏于故宫博物馆的一块紫金砚，就是临朐紫金石制作的。该砚为凤形，其色正紫。砚背有宋代大书法家米芾题铭：“此琅琊（临朐古名琅琊郡）紫金石制，在诸之上，皆为一端。”近年，又在原青州辖区南３８里处临朐县三阳山村重新发现紫金石，产在村西大郎山和二郎山之巅，需挖６—１０米，方见紫金石茬，分布不够密集，而是一窝一窝的状况，藏量较少。专家认为，与宋时所记载的紫金石“色紫润泽”、“色正紫”、“类似端砚西坑石”等特点完全相符。
紫金石，呈紫、猪肝、褐紫、酱紫等色，间青绿或红黄花纹，有的有豆绿色圆眼，含瞳子、晕三五层，映日泛银星，石质坚硬而细腻，温润如玉，手拭如膏，泛墨如油。如今的临朐人，在生产红丝砚的基础上，又开发出产了紫金石系列砚台，有龙砚、牛砚、二龙珠砚、龙凤砚、龟砚、梅花砚、竹节砚等，古朴典雅，造型考究，制作精美，富有很强的实用性和装饰性，已成为难得的艺术珍品。
民间传说，紫金石有镇宅、避邪、保平安之作用。有的镌刻成小型碑碣，记载年号或“百年大吉”字样。还有的制作成“泰山镇石”镶嵌在房屋山墙上。有的以其石雕刻龙凤安于屋脊两端，以示和平吉祥。由于它质地精细亮度强，花纹明显，有的还有动植物、文字等图像，意境深远，美观大方，可用来制作盆景、石柱、石瓮，或各种玲珑剔透的造型，进行收藏或装饰客厅，可美化人生，陶冶情操，让人得到艺术享受。
□ 冯恩昌
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