但是向瑶不是“她们”，她是上海女生中比较特别的一个，永远要强，永远的义无反顾，一心一意要把自己跟芸芸众生隔离开来的一个。如果出生在革命年代，她就是江姐，就是卓娅，就是卢森堡·罗莎。那时候，简晖看着她夹了书本在校园里匆匆奔走，因为选了太多的课程把自己弄得疲惫不堪的身影，总是暗暗称奇，不知道她心里有一种什么样的动力，她为什么一定要对自己那么的不屈不挠。那时候，她还写诗，写小说，写剧本，用简晖的名字寄出去，以免同宿舍的女生们讥笑她的屡投不中。她果然没有投中过。简晖看过她写的文字，总体感觉是比较的矫情和做作，用力有点过分了。但是简晖只在心里想，不好说也不便说。反正他没有指望向瑶将来当作家，他希望她毕业之后当老师，或者当个坐机关的干部，轻轻松松，干干净净，有比较多的居家过日子的时间。向瑶肯定不是一个天才，天才不够的女孩子就应该选择安稳和闲适。他们毕业了。向瑶大义凛然地在系领导面前宣布了她的恋情。她得到照顾，随简晖分配到古城南京。为此简晖佩服她也感激她。在这样一个古典主义爱情不屑被提起的年代里，肯为爱情做出牺牲的女性实在太少了，向瑶的行为就尤其可贵，可以说得上感人至深。简晖对自己发誓要好好地珍爱她，要让向瑶过得比所有留在上海的女生都幸福。
　　向瑶果然分配到了机关，做宣传和文字的工作。简晖很满意，但是向瑶自己有一点失落。按向瑶的意愿，她希望分配到新闻出版机构，那样的地方容易张扬个性，经过努力，有可能脱颖而出，成就她的一番事业。机关就不行，机关只能够容纳个性，不允许思想自由，奔前途也只能论资排辈，扶着楼梯一步步地走。向瑶天生不喜欢做一个按部就班的人。
　　不管向瑶怎么想，简晖是一心一意要奔他们的好日子了。在电视台分给他的那间十多个平米的宿舍里，他精心设计和布置了他们温暖的巢：有床，有桌，有衣柜，有书架，甚至有一只精巧漂亮的梳妆台。他对向瑶说：“我喜欢看女人梳妆打扮的样子。”向瑶却不屑一顾地回答他：“只想着打扮自己的女人是花瓶。”简晖愕然，心里想：哪码对哪码呢？撒切尔夫人每天蓬头垢面去上班了吗？
　　向瑶无心修饰也无心享受，她夸张了自己的忙碌，把日常上班弄得像打仗，一大早匆匆地出门，天黑透了才倦倦地回家。机关里的大事小事，她无一例外要做到最好，做到让所有的领导和同事无可挑剔，无话可说。简晖怜悯她，心疼她，不声不响把全部的家务活儿包揽过去，只盼着她回家之后能够稍事休息，心情舒畅。就连每星期一次的爱情活动，简晖也要小心翼翼不让时间拖得太长，生怕她疲劳，不耐烦，厌倦。
　　简晖有时候索然无味地想，找老婆真不能找一个太要强的人，太要强了大家都跟着累。
　　向瑶很快升了科级干部。但是她并不满意自己。她说处里分来的一个硕士生，工作一年就越级提了“副处”，凭什么？不就是一张文凭吗？