9月25日,联通和朗讯联合宣布,朗讯将负责建设联通在内蒙古、广东、上海等六省市CDMA三期扩容工程,合同总金额2.3亿美元。此前,摩托罗拉和爱立信也获得了总计10亿元人民币的合同,负责江苏和辽宁的三期扩容;9月30日,中国联通宣布向6家CDMA手机厂商集中采购100万部CDMA1X手机,以用于推广CDMA1X的数据业务,总采购金额超过15亿元人民币。
种种迹象表明:在各地与中国移 动猛打资费价格大战的同时,联通决心在CDMA的网络建设和新业务上也与中国移 动一决高下。
三期工程提前半年完成
今年年初,联通曾计划在2004年年底前完成CDMA三期工程的网络建设。根据联通提出的三期工程“精品网络”规划,三期工程完成后,联通C网网络覆盖将达到与中国移 动“旗鼓相当、各具特色”的目标。但由于竞争对手加快了扩展速度,7月初,联通集团已经明令各地分公司必须提前半年完成三期工程的建设,这也使各省市联通的三期工程在今年第四季度纷纷加速。
北京联通总经理姜培华透露,仅在北京一地,北京联通就将为CDMA三期投入40亿元人民币的资金。从10月份开始到春节前,对北京城区内的高速公路、旅游景点及连接郊区的快速路实现全面覆盖,对远郊县人口密集区域实现基本覆盖,将北京联通城区的网络覆盖度从95%提升到99%,全面赶上竞争对手北京移 动。
据了解,如果联通C网三期工程能够如期完成,联通将在二期工程的基础上新增1500万户容量,使全国C网总容量达到5000万户,同时实现CD鄄MA1X的高速数据业务。CD鄄MA1X网络是和GSM网的GPRS网相当的网络。在这次扩容后,手机用户可以下载电影、发送容量大的邮件。
同时,联通似乎正力图通过CDMA基站功率大、超远程覆盖的优势,在沿海地区取得对移 动的竞争优势。据了解,目前,联通正在发起从广西到辽宁的沿海分公司的“近海CDMA覆盖运动”,通过实现对近海海面CD鄄MA手机信号的覆盖,为联通网络覆盖不及移 动的形象正名。
“互动视界”支持数据业务
在加紧网络建设的同时,联通的竞争策略也正在悄然转变。为了实现联通董事长王建宙提出的CDMA赢利的目标,联通正希望通过增加市场中支持CDMA1X数据业务的终端手机的供应,提升数据业务对C网赢利的总体贡献。
记者从中国联通市场部了解到,联通集中采购的100万部手机将在10月份开始投放市场,这部分手机将全部支持联通CDMA1X的手机上网业务“互动视界”。而与此前的采购不同,联通此次集中采购的手机价格均在1500元左右,而以往联通数次将手机的价格压低在1000元以下。
业内人士认为,联通提高CDMA机型集中采购的档次,一方面是为了降低CDMA用户换机使用CDMA1X的成本;另一方面,集中采购也有利于CDMA手机厂商提高生产积极性,避免出现联通CDMA发展初期因厂商利润太低,积极性不足而出现市场上手机短缺的现象。
“炫计划”助推高端市场
10月10日,联通集团宣布,联通将从即日起在全国范围内发起名为联通“炫计划”的CD鄄MA推广政策,这是联通CDMA放号以来规模最大的业务推广活动。据了解,为了提高中高端用户对数据业务的兴趣,联通将在全国范围内以话费返还的形式降低用户使用数据业务的资费标准。
为了配合这个目标,联通各地分公司的营销政策也出现了相应的调整。从10月份开始,北京联通开始和手机经销商合作,北京联通将集中采购的手机交给经销商销售,而经销商为C网用户补贴话费,使CD鄄MA用户的话费变为0.20元/分钟,经销商则与北京联通通过代理费的方式获得话费分成。据称,此举使联通发展新用户的财务压力大为降低。
联通集团市场部副总曾宏建坦言:“手机话费的价格战如果一直持续下去,肯定将对联通CD鄄MA的利润产生不利影响,而提高利润更高的数据业务的收入,将有利于建立联通与中国移 动竞争时的差异化优势。”