一向以微软为自己头号竞争对手的SUN正在使出浑身解数，力图证明自己同样堪称是微软的头号对手。不久前，SUN在美国发布了一种全新的软件架构，宣称该架构完全可以成为Windows的替代品。不仅如此，该系统还以惊人的低价震撼当今软件业的价格体系。这套对于企业用户而言，只需100美元每员工每年的软件，名叫“JAVA桌面系统”。
SUN首席市场战略官MarkETolliver称：“我希望这套系统5年前就诞生。”而SUN负责软件的副总裁Jonathon则对记者说：“所有人对我问同一个问题，微软会作出如何反应，让我们一起看看吧。”“JAVA桌面系统”究竟是什么样的一套系统，值得SUN如此的鼓舞与振奋，又如此的雄心勃勃？
9月15日至18日，SUNNETWORK2003大会在美国旧金山隆重召开。在此前的背景资料中，SUN为与会者提供了参加Network2003的五大理由，在这场有8500人参加的技术盛会中，SUN打出“召回成本与复杂性”的大会主题，并承诺为与会者提供最为深入与前沿的技术研讨、展示的大会，其内容包括了12场具有建设性以及前瞻性的主题演讲，超过250场的商务、技术的研讨，SUNQ3最为重要的产品发布，与此同时，还有众多的当今最具创新性的公司所提供的超过300个的技术方案演示。然而，正如麦克尼利锋利、敏捷的言辞，激昂、善变的性格一样，作为整个Network2003的开场重戏，SUN隆重发布的JAVA桌面系统还是让与会者“大吃一惊”，超出预料。
■20年来首次推出Windows的替代品
这套被描述为足以成为Windows替代品的软件体系，以惊人的100美元每员工每年的价格，挑战当今软件业的游戏规则。
SUN此次发布的JAVA桌面系统迄今为止由6个既完整又独立的软件产品组成，功能涵盖了办公、WEB浏览、E-mail以及操作系统等几乎全部企业计算的日常应用环境，除了SUN本身的基于SPARC的网络终端以外，它也可以在任何一台普通的基于INTEL芯片的台式机上运行，而价格却较竞争对手便宜50%至75%。其中JAVA企业系统的价格只有100美元每员工每年，而面向个人终端的桌面系统价格只有50美元每台式机。
“SUN将重新定义软件业的价格规则。”在为Net-work2003开幕而做的主题演讲中，SUN公司CEO麦克尼利表示：“今天的宣布将(置)IBM、微软于完全的守势，并奠定SUN作为一个低花费、简单化、可靠可用的系统提供商的地位。”
事实上，SUN与微软的争斗由来已久，从JAVA及纯JAVA概念争执，到。net与SUNWEBSERVICE的标准争夺，从免费的SOLARIS操作系统，到捆绑或者低价的STAROFFICE办公套件，SUN与微软这两个看似原本应该一软一硬、河水井水互不相犯的两大IT巨头，正在由操作系统、开发工具、网络平台以至于办公套件的全线企业软件领域短兵相接。SUN此次推出的JAVASYSTEM更是将这种针锋相对演绎到前所未有的激烈程度。
据介绍，SUN的JAVA桌面系统，可以运行于各种系统，无论你采用的是SOLARSOS还是LINUXOS，甚至比竞争对手的产品需要更少的硬件系统资源。它力图降低计算的花费以及减少桌面管理的复杂性，与此同时，它还提供了熟悉但是更安全的环境。它所强调的互操作性以及用户熟悉性，使得JAVA桌面系统为其使用者可以提供与现有计算环境无缝衔接的解决方案，保留现有的文件、应用、系统以及服务。JAVA桌面系统还支持与现有企业消息服务器的连接，支持现有的文件和打印服务，包括由ADOBE、CA以及REALNETWORKS提供的最新的应用软件。
而SUN尤其引以为荣的是JAVA桌面所具有的安全性优势。“日益凶猛的病毒冲击和警告，使得当今世界上98%的台式机就好比是定时炸弹，”JONATHANSCHWARTZ，SUN负责软件业务的执行副总裁表示：“无论是出于企业未来发展目标的促进，还是出于对节省每年数以百万计的许可费用的渴望，企业、学校、政府以及各种各样的企业客户都需要一个更安全、可信任、可负担的替代产品。”
■调整策略SUN向中小企业市场发起冲击
SUNJAVA桌面系统的推出，从一个侧面也反映出其策略的转型，一贯在高端市场以及大企业客户市场拥有优势和传统基础的SUN开始向中小企业客户，甚至终端客户市场发起真正的冲击。
“在。COM时代，SUN存了60亿美元的现金在银行，这几年，在整个市场疲软的大背景下，SUN依然保持了良好的财务状况，同时采取了新的策略，比如加入了新的台式机产品，中小企业市场投入更大的精力，等等。”SUN的一位高级负责人对记者说。
JAVA是否会打败MS？分析人士认为，JAVA在中间件上具有一定的优势，而此次的新概念在于在台式机上的优势，具体而言就是价格上的优势。就此而言，JAVASYS-TEM是成功的。有了JAVASYSTEM，用户在选Windows之前，可以有第二个考虑，更好地选择，由此亦会对WINSERVER造成一定的威胁。
■麦克尼利重申“系统公司”的概念
实际上，一度被传出收购猜测的SUN正在经历一个特殊的时期。然而，也许正是因为如此，促使SUN采取了更为进取的策略。在本次会议中，从桌面级产品到大型数据中心，SUN一口气推出了超过30种的产品和服务，全力捍卫并重申自己解决方案系统供应商的地位。
麦克尼利表示：“以JAVA系统为代表的SUN解决方案完全改变并重新定义了SUN所承诺的‘系统’概念，我们将集中全部精力于提供网络计算所需要的系统，以满足客户和市场的需要。”他说：“我们不是卖给你发动机、汽化器或者是保险杠，我们将建造完整的汽车，然后经过彻底地测试，并为你备上满满一箱的汽油。”
基于这一理念以及传统的市场和技术优势，SUN此次推出了3款价格极富挑战力的ULTRASPARC/SOLARIS的系统———SunFireV250服务器、SunFireV440服务器和SunBlade1500工作站，其目标直指竞争对手DELL、HP、IBM，其中，SUNFIREV440服务器更是当今市场上最便宜的四路服务器。此外，新的SunRay超瘦型客户机产品线是具有高性能且价位廉宜的桌面解决方案。这种零管理的客户机使用户只采用SunJavaCard或智能卡就可以安全地从任何SunRay桌面系统投入工作，而且一个系统管理员就可以同时管理数以千台的SunRay桌面系统，从而大大降低了管理费用。
SUN公司的执行副总裁兼首席市场战略官MarkETolliver在接受记者专访时表示说：“这一切的产品都是SUN每年投入20亿美元进行研发的结果。”他说：“SUN在2003财年取得了115亿元的营业收入，尽管如此，与IBM、HP每年800亿美元的营业额相比，是个‘小’公司。但是，SUN在包括网络、JAVA等在内的众多领域一直是技术的先锋，永远保持技术领先是SUN的原则，也是SUN的特色。作为一个技术型的公司，SUN将一直把研发与科技放在首要地位。”
■SUN是否在“四面树敌”
在SUNNETWORK2003中，SUN所涉及的研究范围除了创新的桌面系统，不断升级的硬件产品之外，还包括进一步完善的网络基础设施解决方案、N1架构、操作系统SO-LARIS以及最新的芯片技术，等等。SUN在如此漫长的产品线上，分别与包括微软、IBM、英特尔在内的业界巨擘展开较量，它提供了Windows的替代品，成为芯片市场为数不多的竞争者之一，同时也站在服务器市场最强者的行列之中，如此繁多的产品，如此众多的对手，SUN是否是在“四面树敌”？
MarkETolliver表示：“企业在竞争中生存，无竞争也就无生存；SUN在业界已经存在并斗争了20多年，SUN的价值在于为市场、为客户提供选择。”他介绍说，就在几个月以前，SUN雇用了一个分析家，得出的结论表明：SUN树敌过多，太危险，“我们问他该怎么办？用奔腾、用Windows，放弃SPARC、放弃solaris？那么还要SUN来干什么？还会有什么竞争优势？”MARK用反问的方式明确地表达了SUN的观点和策略。
MARKTolliver说：“其实，SUN是一个目标非常明确的公司：所有这一切只围绕着网络计算这一个主题。但是具体而言，网络计算本身是一个巨大的课题，领域非常宽泛。SUN认为自己应该做的是什么？网络计算的简单化。”这一点，恰如麦克尼利为本届Network2003定下的主题一样，以“召回成本与复杂性”为己任的SUN将会取得什么样的成绩，让我们拭目以待。