在全国乃至全球通讯设备投资规模急速锐减和整个业界寒风瑟瑟的情况下，“小灵通”（ＰＨＳ）在中国市场上无疑扮演了“哪吒闹海”和“单骑救主”的英雄形象。２００２和２００３年，“小灵通”上演了一幕幕“井喷”牛市行情，两会期间，“小灵通”合围北京，更是给中国电信市场带来了无尽的话题，同时也使中国的运营商和设备商们心态迥异。对于设备制造商来说，抓住机会者自然踌躇满志，意气风发；丧失机会者心里则是葡萄酸酸。
据中兴通讯（００００６３）刚刚公布的２００２年财务年报称，中兴通讯在同行中惟一实现逆市增长，在前三季度每股盈利只有０．３１元的情况下，凭借“小灵通和ＣＤＭＡ”等新的利润增长产品，公司全年每股收益实现了高达１．０２元的骄人业绩。最大的受益厂家ＵＴ斯达康，更是淋漓尽致地表现，其“小灵通”产品占公司收入的７５％以上。可以看出，“小灵通”已经形成了明火之战。但是，任何事情繁荣过去就会趋于平静。“小灵通”是中国电信市场改革进程中的一个特殊和扭曲的产物，一个具有中国特色的事物。“小灵通”对于整个中国电信市场而言，毕竟是个小市场，是一个中短期的产品，它改变不了中国电信市场的竞争和战略格局，仅仅是冰山一角而矣。而整个能够改变这一格局的只能是未来的第三代移动通信“３Ｇ”，３Ｇ是中国电信市场上的最后一块肥肉和机遇。其带来的是整个３Ｇ产业链的巨变和大规模的资本投入，各家电信运营商你死我活的竞争真正开始。这在近十年来可能就是仅此一次，并且是惟一的一次。实际上３Ｇ目前状态是火山爆发前的熔岩激烈涌动。
探营测试现场
据消息灵通人士透露，目前代表政府性质的有关部门，正在北京组织相关国内外厂家进行３Ｇ产品的测试。并且在近日，信息产业部高级官员亲临测试现场，考察相关测试工作。虽然行动低调和出言谨慎，但可以看出是在为下一步移动牌照的发放作重要准备。为此，记者想尽办法，接近测试现场了解情况。这次３Ｇ产品测试汇集了约１２家设备厂家。其中真正国内设备商只有２００２年表现上佳的中兴通讯和另一家国内设备商华为公司，其余大多数是国外巨头厂家和少数捆绑国外设备的合资公司。中国政府成功地吸取了国外发展３Ｇ的经验教训，有力地控制了系统风险，并为国内设备商赢得了难得的发展时机。可以看出，对３Ｇ的态度，中国政府异常谨慎。道理很简单，一定要等待合适时机发展３Ｇ，为国内整个３Ｇ产业厂家带来发展机遇。３Ｇ的产业链很大，对中国企业（系统、手机、应用等）是一次难得的机会，积极稳妥的３Ｇ政策将有利于国内企业和产业的发展。一句话，“等待市场需求和整个设备成熟。”然而通过记者的明查暗访，得到的仅仅是几个概念。目前国内仅有华为和中兴公司参加了这次测试，而其是否做好了大规模商用的准备尚不得知。在场的一位技术人员悄悄告诉记者，别说华为和中兴远没有做好产业准备，就连老外也未必做好了产业准备，这次也不过是为了瓜分将来中国的３Ｇ市场份额而进行的盛装时装秀表演赛而已。据一位不愿透露姓名的政府人员介绍，实际上这次参加３Ｇ产品测试的３Ｇ终端均来自国外厂商，目前还未见到一款国内的３Ｇ终端产品，并且国外参加测试的３Ｇ终端品种和数量均很少。
电信坦言还要等
一位合资厂商的技术人员透露，参加测试的终端接收稳定性较差，由于有回声抑止，图像清晰度也不理想。最要命的是手机电池，耗电极大，超出了人们的忍受程度。国内厂家通过对运营商的了解，目前缺乏明确的３Ｇ业务和盈利模式是运营商最为挠头的，几个运营商都是上市公司，在众目睽睽之下，没有做好准备，谁敢摸着石头过河呢？“从技术上来讲，３Ｇ正逐步趋于成熟，但３Ｇ手机还要等一段时间。另外，３Ｇ业务和经营模式还在试验，市场需求有多大，运营商能提供哪些业务都还在探索阶段。”中国电信集团周德强总经理在刚刚闭幕的两会期间，用上述话回答了记者的提问。实际上这也一直是目前困扰运营商的最大问题。
回忆中国２Ｇ的发展道路，和目前３Ｇ的状况比较，情况迥然不同。中国ＧＳＭ的高速发展最直接的原因是当时市场对移动的需求非常旺盛，近于现在“小灵通”发展的原因。而当时中国本土企业，由于错过了发展初期的有利时机，在系统设备和终端上，均相当被动，所有国内厂商目前只占有很小的２Ｇ移动市场份额。中国企业的崛起，很大程度上是通过建立很好的业务模型，使运营商迅速占领市场。例如其中的代表华为和中兴公司当时通过其优越的交换设备，构建了相当完善的智能网，在和国外的设备商较量中赢得转机。中国国内设备商深谙其道，大力在业务网络领域发展。但即便如此，国内厂家经过了几年的不懈努力，到如今依然还不是２Ｇ的主力军，他们也还只能在夹缝中求生存，求发展。３Ｇ也许是他们活命的惟一机会了。
外商更着急？
中国３Ｇ的市场道路还很长，建设初期的成本可能会很高。相对来说，网络系统价格可能会由于国内厂家的参与而降低，但终端价格肯定会较高。整个网络的高成本建设，最终是由消费者还是由国有资产来承担？另外记者感到还有一个问题没有提到，即ＩＰＲ（知识产权）问题。中国联通ＣＤＭＡ网络的ＩＰＲ问题，当时经过了艰苦和长期的谈判，最终才得以成功。而目前３Ｇ的ＩＰＲ问题，据了解还远远没有进入实质阶段。同时还要清醒地看到，目前“小灵通”的最大受益者实际上是日本本土有关厂家，中国的相关厂商并没有获得太多利润。
对于３Ｇ，欧洲目前也仅仅开通了一些试验网络。限于财政的压力，某些国外厂商急不可待地想在中国建立３Ｇ，寻找其企业的再度辉煌，这毕竟是一年超过上千亿的巨大市场，它们也在利用其国内的代理人向政府施压。由此我们更能发现，中国目前３Ｇ技术试验具有非常重大的意义，尤其是运营商的现场试验，这样可以最大限度地避免风险，以求等待中国３Ｇ环境条件成熟后，民族通讯企业也能分得一杯羹。
黄昏时分，记者在步出测试现场时，深深感到的是忧虑大于兴奋。中国的３Ｇ目前应该是“弯弓且慢射大雕”。