5月23日上午，在饱赏了杭州城内古运河的旖丽风光之后，参加京杭运河保护与申遗会的领导、专家、学者和沿运城市的代表，来到了京杭大运河的终点———位于京杭运河最南端的拱墅桥，领略她的风姿和神采。
　　东西横跨于大运河之上拱墅桥，是一座始建于1631年的三孔石桥，朴实稳固，气势雄伟，有江南第一桥之称，也是京杭大运河终点的标志。桥身用条石错缝切就，上面贯以长锁石，桥面呈柔和孤形，桥正中栏板上的“拱墅桥”三字依稀可见。
因拱墅桥而建区的拱墅区今天举办运河艺术节，18面写着沿运城市名字的黄色旗帜，代表着18个沿运城市共同保护“母亲河”的凝聚力。
　　拱墅区的运河艺术节尽展了运河的文化风采，河边上的中老年们在两岸练起了太极拳、太极扇；年青的姑娘、小伙子们在岸边弹起了古筝，拉起了二胡；9位当地有名的剪纸、线塑、微楷扇面、泡沫版画、树枝书法等工艺大师的作品和现场展技，令人大开眼界；越剧、杭剧、江南丝竹等地方民间艺术表演“运”味十足；还有古陶、钱币、书画等10位鉴宝家教你“绝活”；尤其令人感动的是成立于三年前的拱墅区小学成立的运河文化少年研究所，是全国第一家研究运河文化的学生机构，展出了他们三年来的大量研究成果。
　　“牵手南北沿线城市，传承运河千年文明。”运河艺术节开幕式上，主席台前桌面上的一幅10余米长的织锦画卷最为引人注目，上面织着运河从先秦至三国、隋代、唐朝、元代、明清、现代六个阶段大运河的变迁。参加开幕式的京杭运河保护与申遗研讨会的每位领导、专家、学者和代表，都在上面郑重地签下了自己的名字，也签下了他们保护大运河文化古韵，延续大运河文化传统，立场让大运河进入世界遗产的决心……